Gitara rytmiczna (ang. rhythm guitar) - jest to rola gitary grającej akompaniament w rozmaitych muzycznych stylach, najczęściej jej zadaniem jest zapewnianie harmonii, rytmu i jego akcentowanie.

W muzyce rockowej i rock and rollu gitara rytmiczna zazwyczaj gra sekwencje akordów, które powtarzają się w utworze we właściwej dla niego kolejności - są to tzw. riffy.; czasem upraszcza się akordy, grając tylko dwa lub trzy dźwięki jednocześnie (ang. power chords). W soft rocku gitarą rytmiczną jest najczęściej gitara akustyczna, natomiast w grunge'u i w metalu rolę tę spełnia gitara elektryczna.

Wraz z gitarą basową i perkusją tworzy w utworze tło dla gitary prowadzącej oraz wokalu.

Gitara prowadząca lub gitara solowa (ang. lead guitar lub solo guitar) jest to rola gitary w zespołach muzycznych, najczęściej rockowych, która ma zapewnić utrzymanie melodii.

Gra zwykle partie solowe, intro, riffy itp.; gitara rytmiczna, basowa oraz perkusja tworzą tło dla gitary prowadzącej.